Al Horford se consolida como el líder de los Hawks

f/hoy.com.do

Alfred Horford pasó el segundo examen con buenas notas. Sí, nos referimos al denominado ‘año del maleficio’, con que son reconocidos los jugadores al jugar por segunda ocasión en su liga en cuestión, NBA, MLB y NFL, en Estados Unidos.

Horford, un original delantero de poder que se ha adaptado a la perfección en la difícil posición de centro con los Atlanta Hawks, realizando un formidable trabajo frente a hombres mucho más altos y fuertes que él, tales como Shaquille O’Neal, Yao Ming, Kevin Garnett, Dwight Howard y Pau Gasol, entre otros.

Horford ha superado con creces sus estadísticas con relación ala temporada 2007-08, en la que fue un fuerte candidato al premio de ‘Novato del Año’ de la NBA, tras promediar 10.1 puntos, 9.6 rebotes, 1.5 asistencias, 0.9 tiros bloqueados y 3.3 faltas personales en 31.4 minutos por juego.

En esta campaña (2008-09), el criollo de 6’10” y 245 libras, posee una mediad de 11.6 puntos, 9.4 rebotes, 2.5 asistencias, 1.4 bloqueos y 2.8 faltas personales cometidas en 33.7 minutos de promedio.

La estación anterior, los Hawks clasificaron a los playoffs por primera vez desde 1998-99, y gran parte de ese crédito, los escritores de baloncesto de la ciudad de Atlanta, le otorgaron para Horford. En esa ocasión, los Hawks cayeron en cinco partidos a manos de los virtuales campeones de Boston Celtics, en una serie que se extendió al máximo de cinco partidos en primera ronda.

Este año, Atlanta está sembrado para terminar en cuarto lugar y en esta oportunidad conocen a sus rivales en los Miami Heat. Al día de hoy, Atlanta posee marca de 45-36, alcanzando los cuarenta y cinco triunfos por primera vez desde 97-98.

Atlanta tiene la ventaja de la casa sobre Miami, es decir, de los cinco partidos tres deberán jugarse en el hogar de los Hawks.

Horford ha sido un vital ingrediente en el desarrollo de este joven plantel que dirige el coach Mike Woodson, quien está en su quinta campaña con la franquicia.

Horford tiene mucho de responsabilidad en la mejoría experimentada por Atlanta, pero ellos están distantes de figurar entre la élite de la liga que la conforman Los Angeles Lakers, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, San Antonio Spurs, Orlando Magic y Dallas Mavericks, entre muy pocos otros.

Con dos partidos pendientes en el calendario regular para terminar su actuación de la ronda preliminar, Horford ha realizado 21 encuentros de doble-doble y en 41 partidos ha anotado cifras dobles en 66 cotejos.

Su actuación más sobresaliente a nivel individual en un choque ocurrió durante la visita que giraron los Chicago Bulls la noche del 11 de noviembre al Philips Arena. Los Hawks ganaron el desafío por 113-108 y Horford terminó con 27 puntos, 17 rebotes y 6 bloqueos. Pero añadió 3 asistencias y un robo en 41 minutos de juego, mientras lanzaba de 18-9 desde el campo y 13-9 en lances libres.

Miami visita hoy a los Hawks a partir de las 7:00 de la noche en un preámbulo de la serie de primera ronda que ambos equipos escenificarán a partir del próximo viernes 17.